La storia del gelato è una ricerca complessa ma affascinante.

Chi lo abbia inventato così come noi lo conosciamo oggi non si sa! Ricercando nel passato c'è molta confusione di personaggi, epoche e luoghi.

Di certo invece sappiamo che la refrigerazione di sostanze dolci viene praticata
fin dall' antichità, ed è forse da qui che questo goloso alimento trova le proprie origini.

Si può risalire fino ad Isacco che offrì ad Abramo latte di capra misto a neve - così riporta la Bibbia - dicendogli "MANGIA e BEVI: il sole è ardente e così puoi rinfrescarti."
Fu quindi Abramo il primo uomo a gustare un gelato?

Può darsi. D’altronde alcuni interpreti di vecchie scritture, anche se con qualche riserve, affermano che gia nella Palestina, durante la raccolta del grano, i padroni facevano distribuire ai servi dei pezzi di neve con succo di frutta!
Quando la neve non c'era, l'uomo riusciva comunque a "fabbricare" il ghiaccio. Aveva scoperto il sistema per ottenerlo: riscaldava l'acqua e successivamente la portava in sotterranei freddissimi, dove il vapore acqueo gelava sulla roccia.

In Oriente ed Egitto i Faraoni offrivano agli ospiti calici d' argento divisi a metà: una piena di neve e l' altra di succhi di frutta.

E’ nell’antica Roma che scopriamo la prima ricetta di una specie di gelato!
A Roma la neve veniva portata per nave dall' Etna e dal Vesuvio, due immense riserve che fornirono per secoli un fiorente commercio.
Con la caduta dell'Impero Romano e la venuta del Medio Evo si persero tante (o forse tutte) di quelle raffinatezze che erano state fino ad allora patrimonio comune di molti popoli.
Anche i gelati sparirono, ma non in Oriente, dove l'invenzione delle bevande fredde continua a perfezionarsi.

Sembra che fosse stato un discepolo di Maometto a scoprire il sistema per congelare i succhi di frutta,mettendoli in recipienti, che venivano a loro volta immersi in altri riempiti di ghiaccio tritato; sistema questo, che con più accurati accorgimenti è rimasto per tanti secoli, fino all'invenzione dei frigoriferi,come base per la preparazione dei gelati.

Dall'Oriente, il gelato - a quel punto sconosciuto in Europa – cominciò nuovamente a diffondersi. Ritornò più raffinato e leggero e con l’aggiunta di zucchero e nuovi succhi di frutta che nel frattempo gli arabi avevano inventato!

Gli Arabi riportarono a noi questa tradizione che ripartì dalla Sicilia.
La fantasia orientale, nella Sicilia ricca di frutta e di neve si esaltò e fece scuola.
I gelatieri che impararono dai Mussulmani, e che perfezionarono le ricette con la loro creatività, cominciarono a portare il gelato a Napoli, poi Firenze,   Milano, Venezia. Poi sempre più su,  in  Francia, Germania, Inghilterra e Spagna.
Come nell’antichità venisse chiamato quello che oggi per noi è IL GELATO, non ci è concesso di saperlo; sappiamo però che il suo ultimo percorso tra le strade del vecchio continente è accompagnato dal nome SORBETTO, dalla voce araba scherbet “dolce di neve”.